A fost lansată nava cosmică Vostok-6, pilotată de Valentina Tereșkova, prima femeie cosmonaut.
Prezența Valentinei Tereșkova în spațiu s-a datorat lui Serghei Korolev, conducătorul programului spațial al Uniunii Sovietice. Spre sfârșitul anului 1961, Korolev – omul din spatele succesului sovieticilor în acest domeniu – dorea să mai aducă țării sale gloria unei alte premiere.
După ce i-a trimis pe Iuri Gagarin și German Titov pe orbita Terrei, Korolev avea nevoie de un nou element care să mențină supremația Uniunii Sovietice în fața Americii în programul spațial. Ideea sa a fost una foarte simplă: să trimită în spațiu o femeie.
Ideea era genială și pentru că avea un potențial propagandistic foarte mare: trimiterea unei femei-cosmonaut în spațiu trimitea mesajul că, în Uniunea Sovietică, egalitatea între sexe nu avea nicio barieră.
