Ziua de 12 mai, anul 2016, o dată istorică pentru România. La Deveselu a avut loc ceremonia oficială dedicată operaționalizării (punerii în funcțiune) a scutului american antirachetă, o investiție de 800 milioane de dolari.
La baza militară din Deveselu (județul Olt, la 180 de kilometri de București), au venit în data de 12 mai, secretarul general al NATO, Jens Stoltenberg și adjunctul secretarului american al Apărării, Robert Work, premierul Dacian Cioloș, comandantul forțelor navale americane în Europa (Amiral Mark Ferguson) miniștrii Apărării (Mihnea Motoc) și al Externelor (Lazar Comănescu), ambasadorul SUA Hanks Klemm, șeful Statului Major, Nicolae Ciuca, precum și Bogdan Aurescu, consilier prezidențial, negociatorul acordurilor cu SUA pentru scut.
Sistemul antirachetă este pur defensiv, cu rolul de a proteja aliații NATO față de rachetele balistice din zona Orientului Mijlociu, iar oficialii americani și români, subliniau atunci în discursurile lor că sistemul nu este îndreptat împotriva Rusiei.
Jens Stoltenberg afirma în acea vreme că, în urma anexării ilegale a Crimeii de către Rusia, NATO a crescut prezența în Marea Neagră, ”ca parte din actiunea de reasigurare”, iar premierul Dacian Cioloș anunța, răspunzând unei întrebări Hotnews.ro, că România purta „discuții destul de avansate” cu Bulgaria și cu Turcia pentru a construi o flotă comună în Marea Neagră, care va avea un rol „în primul rând de exercițiu”.
Ironia istoriei a făcut ca scutul american să fie amplasat într-o bază militară a cărei construcție fusese finanțată de Uniunea Sovietică în anii ’50.
Ceremonia oficială din 2016, de la Deveselu a prilejuit mai multe discursuri ale oficialilor de la o tribună special amenajată, în spatele căreia se profilau clădirea ce adăpostește radarul și cele trei baterii de unde puteau fi lansați interceptorii.
De la ceremonia de atunci au lipsit Președintele Klaus Iohannis, care se întâlnise în dimineața acelei zile cu secretarul general al NATO, precum și Calin Popescu Tăriceanu, Președintele Senatului. În rândul audienței, printre secretari de stat, consilieri prezidențiali și militari români și americani, s-a numărat și Președintele Camerei Deputaților, Valeriu Zgonea, dar și Bogdan Aurescu, consilier prezidențial, negociatorul acordurilor cu SUA pentru scut.
De precizat că investiția americană de atunci, se ridică la 800 de milioane de dolari.
Baza de la Deveselu găzduiește elementele scutului american antirachetă. Trei baterii, cu 24 de rachete interceptoare SM-3, amplasate în facilitatea americană din cadrul Bazei aeriene românești de la Deveselu (Județul Olt).
